In sintesi: 

Nelle società più eque c'è più mobilità sociale.

Più in dettaglio:

 

Le persone possono salire o scendere nella scala sociale durante la loro vita o da una generazione a quella successiva. La possibilità per tutti di salire la scala sociale è ciò che sta dietro l'idea di uguaglianza delle opportunità. 

Un modo per misurare la mobilità sociale è quello di vedere se i genitori ricchi hanno figli ricchi e genitori poveri figli poveri, o se i redditi dei genitori e dei loro figli sono indipendenti. In altre parole è possibile per chi è nato in una famiglia povera diventare ricco ? I ricercatori della London School of Economics hanno usato questo metodo per confrontare la mobilità sociale in otto paesi. Utilizzando i loro dati, si può dimostrare che, i paesi più eguali hanno una maggiore mobilità sociale (vedi grafico). Sembra che il sogno americano è molto più probabile che rimanga un sogno per gli americani di quanto non lo sia per le persone che vivono nei paesi scandinavi. Maggiori diseguaglianze di reddito sembrano rendere più facile per i genitori ricchi trasmettere i loro vantaggi. Mentre le differenze di reddito si sono allargate in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, la mobilità sociale è rallentata. Differenze di reddito più grandi possono rendere più difficile raggiungere la parità di opportunità perché aumentano la differenziazione di classe sociale e i pregiudizi.